Terremotos en Nicaragua: 3 causas y 4 millones de vidas en riesgo 🫨
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Los terremotos en Nicaragua tienen tres causas y hasta cuatro millones de vidas en riesgo, según datos del Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) y del Sistema Nacional para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres (Sinapred).
Datos del Ineter, y estudios de la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA), revelan que en Nicaragua existen tres grandes fuentes generadoras de terremotos: La Zona de Subducción ubicada a unos 100 a 120 kilómetros de la costa Pacífico, la cadena volcánica y fallas locales, identificada como “Graben Nicaragua”, y finalmente las fallas locales de las zonas Norte, Caribe y Central.
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Si se suman todos los movimientos telúricos generados por dichas fuentes en Nicaragua, la cifra asciende a cantidades desde los 1,500 a 2,500 sismos por año.
Eso significa que en el país se produce un temblor cada cinco horas en promedio, pero la gente no los siente porque la mayoría son microsismos, porque sus magnitudes no superan los 3,0 Richter.
Es importante destacar que las palabras “temblor”, “sismo” y “terremoto”, significan exactamente lo mismo en términos geológicos, describen el mismo evento natural sin especificar su magnitud, aunque, por tradición, la gente le dice “terremoto” a los sismos que causan destrucción.
El último terremoto destructivo que sufrió Nicaragua fue el 10 de abril de 2014, que alcanzó una magnitud de 6.2 Richter. Dejó dos muertos, 260 heridos, y más de 2,000 casas dañadas, según diversas fuentes. Algunos le llamaron “Crisis Sísmica”, porque pasó temblando por dos semanas antes y después del evento principal.
TERREMOTOOS POR GRABEN NICARAGUA
La Crisis Sísmica se originó en el Graben Nicaragua. Eso explica por qué produjo un efecto dominó en la zona Pacífico que duró un año: Incluye los volcanes del Pacífico, de los cuales, al menos diez están activos, entre ellos el Cerro Negro, Concepción, Masaya, Momotombo y Telica. Otros inactivos son el Mombacho, San Cristóbal, o Apoyeque, considerado entre los volcanes más peligrosos del mundo.
El Graben Nicaragua se caracteriza por la producción de sismos someros, es decir, con menos de 15 kilómetros de profundidad. Estos son los más peligroso, ya que sus sismos, que oscilan entre los 5.0 y 6.5 Richter, se vuelven extremadamente dañinos debajo de algunas de las ciudades más pobladas de Nicaragua, como Managua, León, Granada o Masaya.
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Demás está recordar que Managua ha sido devastada en dos ocasiones por sendos terremotos originados en el Graben Nicaragua (Falla del Estadio en 1931, y Falla de Tiscapa en 1972), lo mismo que León Viejo (erupción del volcán Momotombo en 1610), además de Masaya (Laguna de Apoyo en 2000) y Nagarote (2014).
La segunda fuente de terremotos de Nicaragua es la más potente: La Zona de Subducción, capaz de generar sismos con magnitudes de entre 7.0 y 8.0 Richter, aunque también se considera de menor riesgo que el Graben Nicaragua porque está bajo el mar, donde no vive gente.
La Zona de Subducción es la línea que une las placas tectónicas Coco y Caribe, dos de los fragmentos de corteza terrestre que se desplazan lenta pero paulatinamente.
La placa Caribe de Nicaragua es la misma que causó el doble terremoto catastrófico de Venezuela de 2026, con magnitudes de 7.2 y 7.6 Richter.
Un temblor de 6.2 Richter en la fosa de la Zona de Subducción fue la que causó el tsunami que dejó más de un centenar de muertos en la costa Pacífico de Nicaragua en 1992.
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Dicho tsunami demostró que, de repetirse un evento similar en el mismo lugar, las personas solamente tendrían 15 minutos para alejarse de la costa con esperanza de estar a salvo, según estudios del Ineter.
También demostró el riesgo de Nicaragua al pertenecer al Cinturón de Fuego del Pacífico, la zona geológica más activa del mundo.
La tercera fuente de terremotos de Nicaragua es de la que menos se habla. Son las fallas locales de las zonas Norte, Central y Caribe.
MENOS SISMOS
Estas son consideradas zonas de “baja a moderada sismicidad”, pero esto no necesariamente significa menos peligro, sino menos frecuencia y menor exposición, ya que ocurren donde hay menos habitantes.
Pueden producir terremotos de magnitud 5.5 Richter. Departamentos como Nueva Segovia y Somoto de vez en cuando son sorprendidos por temblores de fallas locales.
Aquí también entra el Escarpe de Hess, el gran desconocido. Es un desnivel ubicado cerca de la frontera marítima de Nicaragua con Colombia, capaz de producir sismos de magnitud 5.0 Richter frente a la Región Autónoma Caribe Sur (RACS), aunque no se ha comprobado su potencial para generar tsunamis.
Pero Nicaragua también puede sufrir las consecuencias de terremotos lejanos, como los de 2001 de El Salvador, o el tsunami de 2011 en Japón que produjo una ola de un metro de altura en Masachapa.
La Red Sísmica Nicaragüense ha podido registrar hasta 8,000 temblores de tierra en un año, entre los locales y las ondas recibidas de otros países.
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Datos de diversos estudios del Sinapred y del Ineter indican que un 60 % de la población nicaragüense vive en riesgo sísmico, unos 4 millones de personas.
Al final, el riesgo no necesariamente viene de la Tierra, una parte importante es construir edificaciones sólidas en terrenos suficientemente apartados de las fallas, así como conocer y ejecutar adecuadamente los planes de acción ante los desastres.