Un refugio en Nicaragua donde conviven personas y animales 🏞️
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En un refugio de Vida Silvestre establecido por la UNESCO en Nicaragua (1997) para proteger la fauna, hoy los animales conviven con las personas.
En el sur de Nicaragua, donde el río Papaturro serpentea entre bosques y humedales, se escucha un concierto de aves, monos, y felinos.
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El Refugio de Vida Silvestre Los Guatuzos, primer sitio Ramsar del país y parte de la Reserva de Biosfera Río San Juan, es mucho más que un paisaje: es el corazón de once comunidades que aprendieron que proteger el agua es proteger su propia vida, en medio de la selva.
Sus aguas recorren kilómetros de bosque ripario y humedales, que van a desembocar al lago Cocibolca junto a otros 15 ríos que tiene el Refugio. Se trata del río con mayor biodiversidad de la zona, además sirve de entrada y salida de las familias que dependen de él para alimentarse, comerciar y desplazarse.
Oscar Bermúdez, técnico de Amigos de la Tierra España, lo resume con claridad: “El Papaturro aporta un buen hábitat a la diversidad de aves, reptiles y mamíferos, y es un pilar de la economía local.”
Allí desovan peces como el sábalo, el gaspar, la mojarra y el guapote, gracias a los gamalotes que sirven de refugio. Más de 430 especies de aves, entre residentes y migratorias, encuentran un paso seguro en su viaje continental de miles de kilómetros. Jaguares, dantos, jabirús, osos perezosos, pumas, tigrillos y caimanes, conviven con las familias que saben que “conservar el agua es conservar el Refugio”.
MIRADA PROFUNDA AL REFUGIO
En 2020, Edmilson Jarquín, poblador de la comunidad Pueblo Nuevo Número 1, comenzó a observar aves, y descubrió la magnitud de su entorno.
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“Me di cuenta que vivo en un lugar de descanso, Refugio y alimento para diversas especies”, dice. Desde entonces, ha participado en conteos nacionales e internacionales como el Global Big Day del Laboratorio de Ornitología de Cornell.
En los últimos seis años, Los Guatuzos ha reportado 377 especies, válido para el primer lugar en cantidad de listas en la plataforma eBird, con 1,958, y el segundo puesto a nivel nacional.
A través de sus conteos, el Grupo de Observadores de Aves Agami de Los Guatuzos, fundado por Edmilson y otros diez jóvenes, han consolidado al Refugio como un destino privilegiado para la observación de aves.
El ave jaribú es una cigüeña que puede medir más de 1.40 metros de alto, con una envergadura de casi tres metros. Se estima que solamente hay 85,000 en América. Aquí convive con dos de sus máximos depredadores: el jaguar y el humano.
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“A 300 metros de la casa, una pareja de jabirú ha hecho nido por segundo año consecutivo. La primera vez nacieron dos polluelos que alzaron vuelo dos meses después, este año nacieron otros dos”, cuenta emocionada, Rosa Barrio, habitante de la comunidad Papaturro.
APRENDIENDO A VIVIR DEL AGUA Y DEL BOSQUE
Los productores locales protegen el agua y el bosque con buenas prácticas ambientales como cero quemas, sin químicos, abonos orgánicos, y reforestación con especies maderables originarias, incluyendo cedro, caoba, almendra o sota caballo.
Esto mantiene verde el bosque todo el año, incluso en verano.
La naturaleza de Los Guatuzos es también un aula abierta donde las familias aprenden a convivir con la biodiversidad. Los estudios realizados en los últimos años por Amigos de la Tierra España han contado con la participación de familias, productores y guardas de áreas de conservación ambiental del Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales (MARENA).
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Los resultados señalan que la fauna está estable, encontrando especies juveniles y adultas de tortuga ñoca, iguana verde, cuajipal, tigrillo, puma, murciélago y diversidad de aves residentes y migratorias, que confirman su papel como corredor biológico.
FUENTE ECONÓMICA Y AMENAZA
A través del río, el Refugio también dinamiza la economía local. Los huertos biointensivos, los sistemas agroforestales y la transformación de derivados del cacao y cultivos agroecológicos, han permitido a las familias diversificar ingresos y mejorar su dieta, con apoyo de Amigos de la Tierra España y el aporte de la Cooperación Española.
A pesar de los avances, los retos son claros. Las prácticas de extracción y caza en la zona núcleo degradan la zona. Las jornadas de limpieza no superan la basura acumulada, los monocultivos afectan la calidad del agua.
Amigos de la Tierra España ha contribuido significativamente en la conservación del humedal, junto a líderes de la comunidad, productores, actores y autoridades locales, a través de planes de manejo, huertos biointensivos, brigadas contra incendios, tecnologías eco amigables, conteos de especies, jornadas de limpieza y estudios para conocer el estado de la fauna y flora.
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La importancia se debe a que Los Guatuzos es más que un humedal: es la base de la alimentación, la economía y la identidad de las once comunidades del Refugio.
Sus aguas sostienen peces, aves, reptiles y mamíferos. Sus bosques protegen el manto freático y atraen polinizadores. Sus habitantes han aprendido a conservarlo para vivir en el refugio silvestre.